계약금과 위약금, 차이점과 주의할 점은?
"계약금 줬는데 계약 깨지면 돌려받을 수 있나요?" 아는 만큼 손해를 줄일 수 있습니다.
안녕하세요! 혹시 집 계약하거나 물건 거래할 때 '계약금' 주고 불안했던 적 있으세요? 혹은 계약 깨졌는데 '위약금'이라고 하면서 돈 못 돌려받은 경험 있으신가요? 저도 예전에 중고차 계약하면서 비슷한 일을 겪었거든요. 그때 뼈저리게 느낀 게 있어요. 바로 '계약금'과 '위약금'은 완전히 다른 개념이라는 거죠. 오늘은 헷갈리기 쉬운 이 두 개념의 차이와, 실제 계약할 때 꼭 주의해야 할 점들을 정리해드릴게요!
목차
계약금과 위약금의 정의와 차이
계약금은 계약 체결의 증거로서 일부 금액을 미리 지급하는 것이고, 위약금은 계약을 어겼을 때 손해를 보상하는 벌금 같은 개념이에요. 말은 비슷하지만 성격이 완전히 다르죠. 계약금은 보통 전체 금액의 10% 수준이고, 계약 파기 시 조건에 따라 반환하거나 몰수될 수 있어요. 반면 위약금은 위반 자체에 대한 책임이라 계약서에 명시되어 있어야 효력이 있답니다.
법적으로 어떤 근거가 있을까?
| 항목 | 법적 근거 |
|---|---|
| 계약금 | 민법 제565조: 계약금은 해제권의 보증 |
| 위약금 | 민법 제398조: 손해배상의 예정으로서 위약금 |
계약 파기 시 권리와 책임
계약을 한 쪽에서 일방적으로 취소하고 싶을 땐 어떻게 해야 할까요? 계약금의 경우 '배액배상 원칙'이라는 게 있어서요, 계약금 받은 쪽은 2배로 돌려주고, 준 쪽은 포기해야 해요. 위약금이 명시된 경우에는 사전에 약속된 금액을 기준으로 손해배상이 진행됩니다.
- 계약금만 주고 계약 파기: 계약금 포기
- 계약금 받은 측이 파기: 계약금의 두 배 배상
- 위약금 조항이 있을 경우: 해당 조항 우선 적용
실제 사례로 보는 위약금 분쟁
| 사례 | 쟁점 | 결과 |
|---|---|---|
| 오피스텔 계약 파기 | 계약금 반환 여부 | 계약금 포기 원칙 적용 |
| 공사 계약 해지 | 위약금 명시 없음 | 손해 입증 시 실비 보상 |
| 중고차 매매 후 취소 | 위약금 과다 여부 | 법원 감액 인정 |
계약서 작성 시 주의사항
- 계약금과 위약금을 명확히 구분해 표기할 것
- 해제 조건, 위약금 액수 및 사유 명확히 기재
- 구두 약속보다 문서화된 계약서 우선
계약금 vs 위약금, 자주 하는 오해
- 계약금은 무조건 돌려받는 돈이 아니다!
- 위약금은 계약서에 없으면 효력이 없다!
- 위약금이 과도하면 감액도 가능하다!
원칙적으로 중복 적용은 안 되며, 계약금이 해제권으로 작동한 경우 위약금 청구는 어렵습니다.
계약서 없이도 송금 내역, 문자 내용 등으로 계약 성립이 입증되면 돌려받을 가능성이 있습니다.
네, 법원은 위약금이 과도하면 감액할 수 있어요. 민법 제398조 제2항이 그 근거입니다.
내용증명을 보내고, 이후 법적으로 계약 해제 통보 및 반환 청구를 할 수 있어요.
비슷하지만 달라요. 위약금은 ‘정해진 금액’이고, 손해배상은 ‘실제로 입은 피해’에 대한 보상이죠.
계약금이 해제권 역할을 한 경우 소송은 어렵지만, 계약서 조건에 따라 다른 결과가 나올 수 있어요.
계약금과 위약금, 단어는 비슷해도 실제 상황에서는 완전히 다른 결과를 만들어냅니다. 작은 거래든 큰 계약이든, 내용을 제대로 이해하고 있어야 손해를 피할 수 있어요. 특히 계약 전에는 꼭 계약서를 꼼꼼히 읽고, 필요하면 전문가의 도움도 받아보세요. 앞으로 여러분의 모든 계약이 공정하고 깔끔하게 이뤄지길 바랍니다! 혹시 실수했던 경험이 있다면 댓글로 함께 공유해 주세요. 모두에게 큰 도움이 될 거예요.
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